Portato a casa il derby cuneese con Savigliano, per la Mercatò Alba è tempo di chiudere questo eterno 2018 con una sfida da brividi sul campo del Parella, distanziato dalla capolista albese di soli 3 punti. Una sfida da prendere con le pinze per i ragazzi di Negro che si presentano a questo appuntamento, anticipato a settembre (la giornata viene regolarmente giocata il 5 gennaio) in condizioni fisiche non ottimali. Avversari di giornata una squadra che, dopo aver inciampato al debutto con Parma, ha inanellato nove vittorie consecutive e il divario in classifica, oggi, è dettato unicamente dai 3-2 imposti a Novi, Savigliano e Saronno.
“E’ una gara che abbiamo deciso di anticipare a settembre, e un po’ dispiace perchè nelle ultime due settimane abbiamo avuto un calo e qualche problema fisico – afferma il coach della Mercatò Lele Negro – Però dobbiamo giocarla e faremo di tutto per onorare questo impegno. Spero che chiunque venga chiamato a scendere in campo e chiunque lo faccia con problemi fisici dia il 100% di quelle che sono le proprie possibilità, perchè è quello di cui abbiamo bisogno. Anche se, forse, il 100% di qualcuno oggi potrebbe non bastare. Facciamo leva sul buon gruppo, sullo spirito di squadra, sulla nostra capacità di aiutarci anche dalla panchina, quindi è questo quello che chiedo ai ragazzi. Diamo tutto quello che ci rimane, anche a costo di guadagnarci qualche giorno libero in più, mettiamo tutto quello che abbiamo in questa ultima partita e cerchiamo di portare a casa qualche gioia. Non pretendo un bottino pieno, non abbiamo bisogno dei tre punti, abbiamo bisogno di fare bella figura, di difenderci, e poi chi lo sa… magari se riusciremo a mettergli un po’ di pressione riusciremo a portare a casa anche solo un punto. E nelle condizioni in cui siamo adesso, un punto sarebbe oro… poi aspettiamo finalmente questa pausa natalizia per rifiatare, per recuperare gli infortunati e ripartire con il piede giusto a gennaio”.