Legato indissolubilmente a Nizza, anche Matisse vede edificato in città un museo in suo onore, collocato sempre nel quartiere di Cimiez, all’interno dello splendido parco delle Arènes.
Il primo luogo di soggiorno a Nizza per il pittore fu l’hotel Beau Rivage, dove aveva affittato una stanza per guarire dalla bronchite. Dopo un mese di pioggia, quando decise di lasciare la cittadina, il maestrale aveva spazzato via le nubi e il cielo era tornato limpido. Dalle finestre del suo appartamento Matisse poteva scorgere gran parte della Villa Garin de Cocconato, un edificio seicentesco appartenuto a una nobile famiglia genovese e rimaneggiato nell’Ottocento, secondo le nuove esigenze borghesi. Matisse conosceva bene e amava la collina di Cimiez che, accanto alle abitazioni moderne, conserva i segni visibili del passato. Così, quando si rese conto della bellezza di quella luce calda e avvolgente e di quel clima mite, decise di restare a Nizza dove trascorse gran parte della sua vita fino alla morte, avvenuta nel 1954. Oggi è sepolto al cimitero Cimiez.