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La stella neozelandese del rally Hayden Paddon e il copilota John Kennard hanno nuovamente scritto i loro nomi nei libri di storia del motorsport mondiale assieme a Brc racing Team di Cherasco, diventando i primi non europei e i primi neozelandesi a vincere il titolo del Fia European Rally Championship (Erc). Paddon e Kennard si sono assicurati il titolo 2023 al settimo round del campionato in Repubblica Ceca, al Barum Czech Rally Zlin lo scorso 19 e 20 agosto, ma non senza drammi, dopo l’incidente di domenica mattina con la Hyundai i20 Rally 2 del Brc Racing Team. Nonostante l’impatto contro un albero con la ruota posteriore destra nella nona tappa ed il conseguente ritiro dall’evento, Paddon è riuscito a vincere il titolo a un round dalla fine grazie ai 55 punti di vantaggio in campionato sul secondo classificato, il lettone Martin Sesks, anche lui al via di questo round. I regolamenti Erc stabiliscono infatti che i concorrenti debbano scartare il loro peggior risultato per il calcolo finale dei punti del campionato. Il ritiro di Paddon da questo rally imponeva a Sesks l’onere di guadagnare almeno 20 punti in Repubblica Ceca per rimanere con una possibilità di lottare per il titolo nel prossimo round Erc di ottobre in Ungheria. Il 12° posto finale di Sesks in Repubblica Ceca non gli è stato sufficiente per cambiare le carte in tavola e Paddon ha così potuto assicurarsi in anticipo il titolo. Gabriele Rizzo, team principal Brc Racing Team, ha dichiarato: «Un altro grande traguardo nella storia del nostro Racing Team. Un ringraziamento a Hayden e John per il perfetto mix di esperienza e velocità».
