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Una parata di leggende e stelle per celebrare una vita di successi. Questa mattina Cuneo ha festeggiato gli 80 anni di Franco Arese: campione europeo dei 1500 metri a Helsinki nel 1971, nacque proprio il 13 aprile 1944 a Centallo, portando la Granda nel mondo non solo come straordinario atleta, ma anche come dirigente federale ed imprenditore.
La cerimonia ufficiale si è tenuta nella Sala Consigliare del Comune di Cuneo, alla presenza della Sindaca Patrizia Manassero e dell’Assessore allo Sport Valter Fantino: l’evento è stato presentato dai giornalisti e telecronisti Nicola Roggero e Francesco Pierantozzi ed ha visto una vera e propria carrellata di grandi nomi che hanno fatto la storia dell’atletica non solo della provincia, ma anche di tutta Italia che, insieme alla sua famiglia, hanno voluto abbracciare un gigante del nostro sport.
A partire dal Presidente FIDAL Stefano Mei, nel cui palmares figurano il titolo di campione europeo a Stoccarda 1986 sui 10.000m, e quello di campione mondiale universitario sui 5000m nel 1989, oltre che l’argento sui 5000m sempre a Stoccarda; Venanzio Ortis (nel 1978 ai Campionati Europei di Praga conquistò l’oro e il titolo continentale sui 5.000 metri e l’argento sui 10.000 metri); la cuneese Rita Marchisio, maratoneta con un primato di 2h29:36 e con, nel palmares, 22 maglie azzurre (18 ufficiali) e 20 maratone disputate in carriera.
E poi i campioni olimpici dell’atletica piemontese: Maurizio Damilano (oro nella 20km di marcia a Mosca 1980), Elisa Rigaudo (medaglia di bronzo sui 20km di marcia a Pechino 2008), Livio Berruti (oro dei 200 metri a Roma 1960); ma anche la sciatrice Stefania Belmondo, cuneese di Vinadio, che nello sci di fondo vanta due titoli olimpici (Albertville 1992 e Salt Lake City 2002) e 4 titoli mondiali (Falun 1993, e Ramsau am Dachstein nel 1999).
Infine le testimonianze di Pietro Arese, che con Franco non ha rapporti di parentela, ma che è a lui accomunato dall’origine piemontese e dalla specialità dei 1500 metri che l’ha visto arrivare quarto agli Europei di Monaco del 2022 e semifinalista ai Mondiali Budapest dello scorso anno; Renato Dionisi (ex astista), Gianni Del Buono (anch’egli ex mezzofondista), Giuseppe Gerbi (siepista, mezzofondista e maratoneta) e, con un videomessaggio, Brendan Foster, che fu medaglia di bronzo proprio nella gara di Helsinki vinta nel 1971 da Arese.
Intervenuta la Presidente di FIDAL Piemonte Clelia Zola, in rappresentanza di tutta l’atletica regionale, mentre ha mandato i suoi auguri con un videomessaggio anche il Presidente del CONI Pietro Malagò.
L’atletica cuneese e regionale ha festeggiato gli 80 anni di Franco Arese, nel pomeriggio, al campo Walter Merlo di Cuneo in occasione della 2° edizione del Miglio, con gare giovanili di contorno, organizzato dall’ASD Dragonero.
